Quelle est la différence entre la RT 2012 et la RE2020 ?

Depuis quelques années, le monde du bâtiment connaît une évolution rapide en matière de réglementation thermique et environnementale. Ceux qui ont déjà construit ou rénové un logement ont sans doute entendu parler de la RT 2012, une référence pendant de nombreuses années. Mais depuis 2022, une nouvelle réglementation a pris le relais : la RE2020.

Alors, quelle est la différence entre la RT 2012 et la RE2020 ? S’agit-il simplement d’une mise à jour ? Ou d’un véritable changement de cap ? C’est ce que nous allons décrypter ensemble.

La RT 2012 : une révolution à l’époque

La Réglementation Thermique 2012, ou RT 2012, a été mise en place après le Grenelle de l’Environnement. Elle visait à réduire la consommation énergétique des bâtiments neufs, en limitant notamment les besoins en chauffage, en éclairage, en eau chaude sanitaire et en ventilation.

Pour vous donner un ordre d’idée, la RT 2012 imposait que la consommation d’énergie primaire d’un bâtiment ne dépasse pas 50 kWh/m²/an en moyenne.

Ce fut un vrai tournant. La RT 2012 a poussé le secteur de la construction vers des bâtiments plus performants, mieux isolés, avec des systèmes de chauffage plus efficaces. On parlait alors de BBC – Bâtiment Basse Consommation.

Mais cette réglementation avait ses limites : elle se concentrait principalement sur l’énergie, sans prendre en compte l’empreinte carbone du bâtiment, ni son confort d’été face aux épisodes de chaleur de plus en plus fréquents.

La RE2020 : une approche plus globale

Avec la RE2020, entrée en vigueur au 1er janvier 2022 pour les logements neufs, l’État a voulu aller plus loin. Beaucoup plus loin, même.

Contrairement à la RT 2012, la RE2020 ne s’intéresse pas uniquement à la performance énergétique, mais adopte une vision globale du cycle de vie du bâtiment. Et c’est là que réside la grande différence entre la RT 2012 et la RE2020.

Trois grands objectifs pour la RE2020 :

1. Réduire la consommation d’énergie : La RE2020 garde l’esprit de la RT 2012, mais renforce les exigences. Elle pousse à privilégier des systèmes performants, souvent à énergie renouvelable (comme les pompes à chaleur ou les chauffe-eaux solaires).
2. Diminuer l’impact carbone du bâtiment : Et c’est là que la RE2020 marque une rupture. Elle prend en compte l’empreinte carbone de la construction elle-même, c’est-à-dire des matériaux utilisés (béton, bois, isolation…), du chantier, et de tout le cycle de vie du bâtiment. Cela encourage par exemple l’utilisation de matériaux biosourcés, comme le bois ou la ouate de cellulose.
3. Améliorer le confort d’été : Avec les canicules devenues fréquentes, il ne suffit plus de bien isoler pour l’hiver. La RE2020 introduit un nouvel indicateur : le Bbio d’été, qui mesure la capacité du bâtiment à rester confortable sans climatisation. Orientation du bâtiment, protection solaire, inertie thermique… tout entre en jeu.

Quelques exemples concrets

Prenons un exemple simple. Un constructeur qui respectait la RT 2012 avec une maison chauffée au gaz et bien isolée pourrait ne plus être conforme avec la RE2020. Pourquoi ? Parce que le gaz est fortement pénalisé dans les calculs d’empreinte carbone, et que les exigences en matière d’isolation et de confort d’été ont été rehaussées.

Autre exemple : un promoteur immobilier qui utilise du béton classique pour tous ses bâtiments devra désormais justifier son impact environnemental, voire se tourner vers des solutions plus durables, comme le béton bas carbone ou les structures bois.

Une transition qui demande de l’accompagnement

La mise en œuvre de la RE2020 est plus complexe que celle de la RT 2012. Les maîtres d’ouvrage, les architectes, les constructeurs – et bien sûr les particuliers – doivent désormais intégrer des notions d’analyse de cycle de vie, de carbone, de confort thermique… Ce ne sont plus des options, mais des obligations.

Chez Re-thermique.com, nous avons fait de cette transition notre cœur de métier. Nous accompagnons les professionnels et les particuliers pour comprendre, anticiper et respecter les exigences de la RE2020, grâce à une approche claire, technique mais accessible.

En conclusion

La différence entre la RT 2012 et la RE2020 ne se limite pas à un simple ajustement de seuils ou de chiffres. C’est un changement profond, structurel, qui traduit une volonté politique et écologique forte : bâtir des logements durables, plus économes, et plus respectueux de l’environnement.

Là où la RT 2012 se focalisait sur les économies d’énergie, la RE2020 embrasse l’ensemble du cycle de vie du bâtiment – de sa construction à son utilisation – en intégrant à la fois l’énergie, le carbone et le confort.

Et si vous vous posez encore des questions sur la façon de rendre votre projet conforme à la RE2020, notre équipe est là pour vous aider. Mieux vaut s’y prendre tôt, et bien accompagné, que de découvrir trop tard que son projet n’est plus dans les clous.

Un projet de construction ? Besoin de conseils sur la RE2020 ou d’une étude complète ? Contactez nos experts Re-Thermique. Nous vous aidons à bâtir demain, aujourd’hui.